Lieu de départ : Au niveau de l'étang des dames sur la commune du Valtin (Vosges)

Lieu d'arrivée : Randonnée en boucle

Distance : 18 kilomètres

Dénivelé positif : 650 mètres

Date : Randonnée réalisée le 1^er mai 2009

Au départ du village du Valtin et plus précisément de l'étang des dames, Loulou et Louloute vont se rendre aujourd'hui sur la réserve naturelle du Tanet - Gazon du Faing créée en 1988 sur 3 ensembles végétaux : la forêt d'altitude, les tourbières et les hautes-chaumes. Les hautes-chaumes kézako ? Une haute-chaume est une lande basse prenant parfois l'allure d'une pelouse. Les flores dominantes y sont la callune, la myrtille (ou brimbellier en vosgien) et l'airelle. Mais on y rencontrera aussi des plantes typiques des Alpes (Anémone des Alpes) ou des Pyrénées (Angélique des Pyrénées).

Là-haut (la réserve culmine à 1303 mètres), les conditions climatiques peuvent être assez hostiles. Les courbes thermiques sur les crêtes vosgiennes sont homologues à celle de Reykjavik (capitale de l'Islande) et on y rencontre l'effet de crête. Sous ce terme, on désigne les vents d'ouest qui prennent souvent l'allure de tempête avec pour conséquence une pénétration profonde du gel dans le sol en hiver et une fréquence importante du cycle gel - dégel. En conditions anticycloniques, ces vents possèdent un effet desséchant. Cet effet de crête est maximal quand la crête se positionne perpendiculairement aux vents dominants. C'est le cas pour le Tanet et le Gazon du Faing.

L'origine des pelouses des hautes-chaumes sont en partie naturelle (on parle de haute-chaume primaire). En effet, l'étude des pollens (palynologie) et des sols démontrent que depuis la disparition des calottes de glace il y a 12000 ans, la forêt ne s'est jamais établie au dessus de 1250 mètres (alors qu'elle peut monter jusqu'à 2000 mètres dans les Alpes - une preuve de la rudesse climatique qui peut régner sur les crêtes vosgiennes). En dessous de 1250 mètres, on parle de haute-chaume secondaire. Leur origine est à rechercher dans le déboisement pratiqué par les bergers - fromagers (ou marcaires en vosgien) au Moyen-Âge.

Parvenu au Tanet, vous pourrez si vous le voulez vous rassasier à la ferme-auberge du Gazon du Faing ou alors pique-niquer sur un des rochers dominants la lac des truites (ou lac du Forlet où vous pouvez également toruver une auberge). Il s'agit du plus élevé des lacs vosgiens (1065 mètres). Vous pourrez aussi contempler les jonquilles qui pointent seulement leur nez une semaine après la fête des jonquilles à Gérardmer.

Après le repas, nous aurons fait un petit détour pour atteindre des belvédères sur le lac noir puis le lac blanc. Ce crochet ne s'impose pas forcément, vous pouvez parfaitement rester sur la chaume pour redescendre ensuite vers le Rudlin.

La trace GPS (fichier gpx) est téléchargeable ici (cliquer sur le lien puis Fichier/Enregistrer sous). Vous pouvez également retrouver la balade dans le livre Randonnée vers les lacs des Vosges de Jérôme et Anne Renac.

Lieu de départ : Col de la Schlucht

Lieu d'arrivée : Randonnée en boucle

Distance : 12 kilomètres

Dénivelé positif : 400 mètres

Bienvenue sur le sentier de prédilection du randonneur vosgien, j'ai nommé le sentier des roches. Situé à quelques pas du très touristique col de la Schlucht, il déplace les foules. Pourquoi ? Probablement par son côté « spectaculaire ». Les Vosges ont la réputation de montagnes à vaches. Toutes en rondeur. Le sentier des roches nous emmène sur le versant alsacien beaucoup plus accidenté et alpin. De mains courantes en rochers glissants, de rochers glissants en passerelles surmontant les failles rocheuses, de passerelles en falaises granitiques, de falaises granitiques au tunnel creusé à même la roche. Le tout débouchant sur de sympathiques panoramas de la vallée de Munster. Ça fleure bon la nature. Le hic. C'est la fréquentation. Bison fûté voit rouge et il n'est pas rare que les chassés croisés entre juilletistes et aoûtiens créent des difficultés de circulation. Mais ce sentier reliant la Schlucht au cirque du Frankental vaut tout de même le coup d'œil. Le cirque du Frankental a aussi son charme. Au programme, pentes abruptes, étang et sa tourbière, faune et flore. Ce cirque constitue un lieu charmant pour la pause casse-croûte. Puis remontée vers le Hohneck en passant par le Schaeferthal (qui peut être traduit par « vallon des moutons »). Au Hohneck, en plus de la flopée de randonneurs, il faut rajouter tous les touristes à 2 et 4 roues qui aimeraient que le site soit aménagé pour permettre de faire le tour de la table d'orientation en gloutons à gazole. Les hautes chaumes de ce site morfle dur avec tous les randonneurs et touristes. Les pelouses sèches laissent la place à de larges sentiers de terre que les pluies ravinent. Puis on longe la crête qui nous offre des vues plongeantes sur le Frankental et parfois sur des chamois profitant de la fraîcheur des derniers névés. Même les chamois sont blasés par l'affluence touristique. Ils ne daignent même plus prendre la fuite. Après la traversée d'une hêtraie aux branches biscornues, nous rejoignons le col de Schlucht ainsi que son amas de carrosseries rutilantes. Donc vous l'aurez compris, le sentier des roches et le Hohneck, c'est beau. Mais méfiez-vous, il y a toujours quelqu'un derrière vous.

La trace GPS (fichier gpx) est téléchargeable ici (cliquer sur le lien puis Fichier/Enregistrer sous).

Lieu de départ : Parking du col du calvaire (entre le col du Bonhomme et le col de la Sclucht)

Lieu d’arrivée : Randonnée en boucle

Distance : 12 kilomètres

Dénivelé positif : 400 mètres

Durant la première guerre mondiale, la tête des faux constituait un observatoire que les Allemands et les Français se disputaient. Les combats les plus ardus et les plus meurtriers se sont déroulés en décembre 1914. Cette date marque la fin de la guerre de mouvement et l’installation de la guerre de position qui usera tant d’hommes. Le sommet de la tête des faux constituera un point chaud sur la ligne de front. Même si les combats furent moins âpres et moins meurtriers qu’au Linge ou au Vieil Armand, les cimetières, dont les morts changent de nationalité selon le versant, témoignent des affrontements. Le 2 décembre 1914, les Français prennent le sommet de la tête des Faux. Ensuite, les deux armées renforcent leurs positions à moins de 20 mètres l’une de l’autre. Profitant du froid, de la neige et du brouillard, les Allemands donnent l’assaut  de la tête des faux le 24 décembre 1914 après un pilonnage en règle des positions françaises. Cette bataille fera plus de 500 morts et ne modifiera en rien les positions des deux armées. Même si nous sommes loin des centaines de milliers de victimes des fronts de Verdun ou du chemin des Dames, on retrouve à la tête des faux cette absurdité qui veut que l’on sacrifie tant de vies pour quelques mètres de terrain gagné. Suite à cette bataille du 24 décembre 1914, les belligérants s’enfonceront sous terre et tiendront leurs positions. Autres témoins de ces affrontements, les vestiges des blockhaus et autres structures militaires. Vous trouverez sur le tracé de cette randonnée :

Voilà donc une belle randonnée en mémoire de cette guerre aux 15 000 000 de morts.

La trace GPS (fichier gpx) est téléchargeable ici (cliquer sur le lien puis Fichier/Enregistrer sous).